Un prominente comerciante de arte, que estafó a sus clientes por hasta 30 millones de dólares utilizando un esquema que involucraba piezas de artistas famosos como Picasso y Marc Chagall, ha sido sentenciado a 12 años de prisión.

Timothy Sammons – un antiguo miembro especialista de Sotheby’s con oficinas en Nueva York y Londres, y millonarios negocios con la fundación de Bill y Melinda Gates – utilizaba arte que no le pertenecía como colateral para obtener préstamos para fines personales entre 2010 y 2015.

Las obras de arte – incluyendo “Reverie” de Chagall, “Calanque de Canoubier” de Paul Signac y “Buste de Femme” de Picasso – eran utilizadas para robar entre $10 y $30 millones de dólares de clientes de Reino Unido, Estados Unidos y Nueva Zelanda.

La fiscal de distrito de Manhattan, Cyrus Vance, dijo que Sammons utilizaba su experiencia en la industria para obtener la confianza de los vendedores de arte y después “traicionaba su confianza al guardarse las ganancias de las ventas para sustentar su lujosa forma de vida”.

“Cuando consolidaba la venta de una pintura única y de alto valor, Sammons ya había mentido, estafado y robado a las bellas artes” dijo Vance después de que se otorgara la sentencia de la suprema corte de Nueva York.

Sammons fue acusado de utilizar las ganancias de las ventas para pagar membresías de club de lujo, recibos de tarjetas de crédito y vuelos en primera clase. La juez, Ann Scherzer dijo que el antiguo comerciante de arte “se negó a reconocer su responsabilidad o a expresar culpa” y que el caso fue “bastante serio y muy perturbador”.

Antes de la sentencia, Sammons dijo “Yo siempre he expresado mis sinceras disculpas por todo el caos que provoqué”. Su representante legal le dijo a ArtNet que Sammons busca “salir de la cárcel, limpiar su nombre y pagarles a todos sus clientes.”

La compañía de Sammons prometió darles a sus clientes asesoría imparcial, independiente y profesional sobre la venta, compra y pertenencia de obras de arte. Sammons, que solía ser el jefe del departamento de arte chino en Sotheby’s, se construyó una reputación – y una fortuna de $7 mmd – al llevar a cabo ventas de alto valor a clientes millonarios por piezas de Chagall, Magritte, Modigliani, Picasso y Van Gogh.

Sus cuentas bancarias fueron congeladas en 2015 cuando las denuncias salieron a la luz y su casa de $4 mdd fue embargada. Sammons servirá su sentencia en una prisión de Nueva York.

Vance dijo “No solo las víctimas perdieron millones de volares, pero también se perdieron invaluables obras de arte que habían pertenecido a las familias por varias generaciones.”

Artículo por The guardian vía https://bit.ly/2MewbMB