Todos los que hayamos estudiado la educación básica en México tuvimos en algún momento una interacción directa con los libros gratuitos que otorgaba la Secretaría de Educación Pública; estos singulares libros con olor a crayola y hojas de papel reciclado con los cuales la gran mayoría de la población mexicana comenzó su educación. Y es posible que a temprana edad nos hayan inquietado o interesado algunas de las portadas de los libros (al menos así lo fue para mi) pero éramos demasiado jóvenes en la primaria como para poder investigar y/o apreciar las obras y artistas detrás de estos libros.

Es por ello que, para enriquecer un poco el recuerdo de estas portadas, les preparamos este pequeño artículo sobre las artistas detrás de las portadas de la edición de 1993, para entender mejor que no solo eran hermosas obras que decoraban nuestra educación, sino que fueron cuidadosamente seleccionadas teniendo en cuenta su aporte a la cultura mexicana.

1. Lecturas de Español, 1er grado: “Juguete de barro de Metepec” de Roberto Montenegro

De estos libros, quizás la mayoría recuerde al singular perro de manchas extrañas que aparecía en la portada del libro de Lecturas de Español de primero de primaria, que contenía el peculiar cuento del ratón que cambiaba sus pies, manos y nariz en el trayecto a visitar a su madre. La portada de este libro corresponde a Roberto Montenegro, un artista tapatío que fue partícipe del muralismo y el modernismo, aportando un arte que creía en la cultura popular de México.

2. El Atlas de México, 4to grado: “Sin título” de Rufino Tamayo

El Atlas de México es quizás el libro que más discordia causó en la infancia de los mexicanos por su enorme tamaño imposible de acomodar dentro de una mochila. El autor de esta portada es Rufino Tamayo, una figura artística mexicana de gran relevancia por su participación tanto en el muralismo mexicano como en el movimiento de la ruptura. Quizás sea más fácil de identificar por sus Sandías, que representó en varias ocasiones.

3. Historia, 4to grado: “Miguel Hidalgo” de José Clemente Orozco

Junto con Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros, José Clemente Orozco es reconocido como uno de los 3 grandes pilares del muralismo mexicano. Su arte se caracteriza por tener muchas influencias de la corriente expresionista, resultando en obras donde el dolor, la violencia y el dinamismo son casi palpables para el espectador. Muchos de sus murales hacen referencia a la historia del pueblo mexicano, y pueden ser visitados en la Casa de los Azulejos (CDMX), en el Palacio de Bellas Artes (CDMX) y en el Palacio de Gobierno de Jalisco (GDJ).

4. Matemáticas, 4to grado: “Presencia Num. III” de Fernando García Ponce

Perteneciente al movimiento de la ruptura, Fernando García Ponce fue un artista capitalino reconocido por ser un fiel representante del arte abstracto. García Ponce no se limitaba a la pintura; le gustaba experimentar con distintos materiales como papel, madera, recortes de revista y más, con los cuales armaba collages de diversas dimensiones. Hoy en día, su colección de obras y el restirador sobre el que trabajaba pueden ser visitados en el Museo de Arte Contemporáneo de Yucatán (MACAY).

5. Lecturas de Español, quinto grado: “La ofrenda” de Saturnino Herrán

Saturnino Herrán fue un artista hidrocálido que combinó el arte moderno con el indigenismo y el creciente nacionalismo de inicios del Siglo XX. Sus obras se caracterizan por retratar a las personas bajo un lente realista (con sus defectos y virtudes, sin idealizar) y por celebrar a las comunidades indígenas de México, algo que puede ser apreciado en su obra “La Ofrenda”.

6. Atlas de Geografía Universal: “Fenómeno de la Ingravidez” de Remedios Varo

Originaria de España, Remedios Varo, junto con su colega Leonora Carrington, encontró durante su exilio en México un lugar donde su arte podía crecer. Con una gran admiración por el misticismo indígena, sus obras siempre tienen este ambiente mágico y onírico, donde hombres, mujeres y seres fantásticos son presentados como iguales, y se muestra una historia sobre el origen del mundo, las aves, la ingravidez, entre otros. Hoy en día su arte es cada vez más apreciado por la comunidad internacional, alcanzando récords de subastas que antes eran inconcebibles para las mujeres hispanas, excluyendo a Frida Kahlo.

7. Ciencias Naturales, tercer grado: “Flora y fauna del periodo cuaternario plio-pleistoceno” de José María Velasco

José María Velasco fue el máximo exponente del paisajismo mexicano del siglo XIX, una corriente que buscaba exponer nuestra riqueza natural. Antes de este movimiento, algunos dentro de la sociedad mexicana de la época expresaban que el paisajismo era una corriente exclusiva de Europa, porque México no tenía “vistas tan bonitas”. Esto por supuesto incitó a que artistas como Velasco demostraran que esto no solo era falso, sino que México tenía su propia belleza natural, distinta a la europea, pero no por ello despreciable o menos valiosa. Actualmente, sus paisajes pueden ser disfrutados en la exposición permanente del Museo Nacional de Arte (MUNAL) en la Ciudad de México.

8. Español, tercer grado: “Retrato de Sor Juana Inés” de Miguel Cabrera

Miguel Cabrera es por mucho, el artista más antiguo de esta lista. Tan antiguo que ni siquiera se le puede considerar mexicano, ya que nació y vivió durante la época virreinal cuando el territorio todavía era “Nueva España”. Cabrera pintó a lo largo de su vida arte religioso (propio de la época), particularmente el tema “mariano” (de la virgen María). A él se le atribuye el retrato más famoso de la poetisa Sor Juana Inés de la Cruz, quien falleció en el mismo año de nacimiento del artista (1695).

9. Geografía, sexto grado: “Los Volcanes” de Dr. Atl

Gerardo Murillo, también conocido como “Dr. Atl”, fue un artista paisajista y vulcanólogo, cuya pasión por las montañas y los volcanes lo llevó a convertirlos en sus principales protagonistas. Fue una persona con una fuerte participación política y artística del país, y se le señala como una de las personas que más incitó el nacimiento del arte muralista de México; Dr. Atl creía que el país necesitaba de un arte postrevolucionario que se apropiara de los espacios públicos.

Otro de sus legados fue la creación de los óleos ATL que a la fecha pueden ser adquiridos en las tiendas de suministros de arte de México.

10. Historia, 5to grado: “Juarez, símbolo de la República contra la intervención francesa” de Antonio González Orozco

De todos los artistas de esta lista, Antonio González Orozco es el más reciente (1933 – 2020) y quizás también el menos conocido. Originario de Chihuahua, González Orozco fue discípulo de Diego Rivera y artista-restaurador del Castillo de Chapultepec. Se desempeñó en varias técnicas artísticas como la pintura, la serigrafía, el grabado, el dibujo y la escultura, y dejó en el Castillo de Chapultepec 2 obras que serían su legado para el país: “Entrada Triunfal de Benito Juárez a la Ciudad de México” (1967) y la portada de la SEP “Juárez, símbolo de la República contra la intervención francesa” (1972).

Si ya has llegado hasta esta parte del artículo y te sientes nostálgico, te invitamos a revisitar tu infancia en el siguiente link: https://historico.conaliteg.gob.mx/ donde podrás disfrutar de todos los textos gratuitos que ha otorgado la SEP a través de los años.