El arte fue de los primeros métodos de expresión que la humanidad desarrolló, por lo que no es de extrañar que a lo largo de la historia se haya utilizado para diferentes propósitos, creando múltiples funciones.

Conforme se le fue dando uso, los teóricos del arte se han dado la labor de definir cada función, y debido a que el arte cambia según la época en la que se manifestó, las funciones de este obedecen las necesidades que se presentaron en su contexto, e incluso se puede manifestar más de una a la vez. Es por lo que en esta ocasión compartiremos las definiciones de las funciones del arte y brindaremos algunos ejemplos de cómo se han presentado estas a través de la historia hasta nuestros días.

Mágico-Religiosa

El uso del arte relacionado con rituales y supersticiones es lo que define esta función. Usualmente se da cuando se representa lo que se desea que pase o se crean objetos de adoración a los que se les otorga un significado y expectativas de que tengan algún poder. El mejor ejemplo de esto lo podemos encontrar en el arte prehistórico. Entre las teorías sobre el origen y las funciones que tuvo el arte prehistórico, la más aceptada dice que este tuvo fines mágico-religiosos, las pinturas en las paredes de las cuevas tenían tanto deidades como escenas de caza en las que se puede apreciar el éxito de esta, lo cual siempre esperaban y creían que conseguirían gracias a que lo pintaron.

Estética

Esta función es fácil de comprender desde el nombre, básicamente de aquí nace el concepto de “el arte por el arte”, las obras son creadas con la finalidad de expresar belleza, representar los ideales canónicos que se le hayan atribuido en su momento y gozar de las obras.

Ideológica

El tipo de arte que opera con esta función busca la transmisión de una idea y de influir en el pensamiento social o político. Puede resultar fácil confundir las aplicaciones de esta función las que abarca la función pedagógica, pero la diferencia radica en que este no busca enseñar, este defiende, influye y justifica, un ejemplo podría ser el arte de propagandas.

Conmemorativa y de promoción

La razón por la que esta función viene después de la ideológica es precisamente la que las hace diferentes, la función ideológica busca al apoyo desde la influencia en las masas, mientras que la función conmemorativa trabaja la exaltación y la adoración hacia personajes o eventos, como ejemplo están los monumentos que se realizan para celebrar algún triunfo bélico o político. A través del arte se maravilla al público y con eso se busca justificar la adoración que se espera en el ícono y lo que representa.

Pedagógica

En la Edad Media podemos encontrar la aplicación más clara de esta función en el arte sacro, como la gran mayoría la población era analfabeta, era común que la iglesia educara a los feligreses sobre la Biblia con imágenes y es así como se le dio un uso pedagógico. Como tal, la finalidad de esta función es enseñar, el mensaje que se transmita a través del arte pedagógico debe de resultar en un aprendizaje.

Registro, análisis y expansión de la realidad

Todos somos productos de nuestra época y el arte evidentemente no es una excepción, en esta función el registro, el análisis y la expansión de la realidad pueden manifestarse de diferentes formas. Entre el registro y el análisis podemos encontrar estudios de lo que se encuentre en el entorno de los artistas, un ejemplo de esto lo podemos encontrar en el arte costumbrista e incluso en las ilustraciones científicas, que plasman la realidad desde la observación a través del arte. En cuanto a la expansión, se le podría considerar como una consecuencia del registro y el análisis, ya que, gracias a esos, la expansión se da cuando a través del estudio de las obras de arte nos es posible estudiar y conocer cómo fue el entorno en el que estas fueron realizadas.

Moldeadora de sensibilidad

Como su nombre lo indica esta función consta del uso del arte para el desarrollo de la sensibilidad, el gusto y la capacidad de apreciación. Suele creerse que el arte debe de ser bello y que poder apreciar tal belleza es el desarrollo del buen gusto, pero la belleza no es la única cualidad del arte, saber reconocer e interpretar el dolor, lo grotesco y lo desagradable también representan puntos clave al momento de moldear la sensibilidad.

Ornamento

La función ornamental consta del empleo del arte para transformar el espacio. En artículos anteriores hablamos de cómo pasillos que tenían la finalidad de unir dos espacios, fueron completamente cambiados gracias a la presencia de arte mobiliario y pinturas, convirtiéndose en el antecedente de lo que conocemos hoy como galerías. Otro ejemplo lo podemos encontrar en los ideales del esteticismo victoriano, donde la belleza en cada espacio era un tema de suma importancia y se cuidaba cada detalle sobre ello, como el diseño de papel tapiz, la tela en las cortinas y los cojines, la calidad en la cerámica, entre otras cosas.

Mercantil

El arte ha servido como moneda de cambio en varias ocasiones a lo largo de la historia, incluso esta función se aplica hoy en día ya que el arte nunca deja de tener valor para nosotros y en algunos casos, mientras más antiguas sean las obras, mayor será su valor. Como tal, mientras le otorguemos un valor monetario a cualquier objeto, este puede ser utilizado en el mercado y el mercado del arte es enorme.

Marcador social

Para comprender la función del arte como marcador social, podemos de nuevo recordar el pasado, por ejemplo, el Renacimiento, donde era común utilizar el mecenazgo e intercambio de obras de arte como muestra de poder, pero esta función también es evidente en la actualidad, ya que no somos ajenos al hecho de que el arte cae en posesión de aquellos con mayor poder adquisitivo, aunque esto es más que nada una capa muy superficial de lo que es el circuito del arte como tal.

Como hemos visto, el arte posee varias funciones y a veces podemos encontrar más de una en la misma obra de arte, todo depende del uso que les demos y lo que representen en nuestras vidas, aunque claro, el propósito con el que la obra fue hecha también juega un papel importante. A final de cuentas el arte sigue siendo una creación del hombre y tiene las funciones y el valor que nosotros le otorguemos.